中時電子報 2014/09/29
以往癌症治療方法多以手術、放療、化療及標靶藥物為主流，傳統免疫療法因為對多數患者效果不彰，長期以來未受重視；不過美、日學者近期分別找出免疫 系統中負責「踩煞車」的抑制分子，成功讓惡性甚高的黑色素癌患者，有機會獲得長期存活，比率約20%，推動癌症治療新一波變革。
這兩個免疫系統中負責踩煞車的抑制分子分別是CTLA-4及PD-1，是由台灣首屆唐獎「生技醫藥獎」得主、美國學者詹姆斯．艾利森（James P. Allison）和日本學者本庶佑所發現。
發現CTLA-4的艾利森說明，免疫系統中的T細胞可找出體內變異細胞並一舉消滅，以車子比喻，正常人的車子有油門（T細胞）往前進，並有煞車（抑制分子）停止，開得太快或太慢都不好；癌細胞把抑制分子全堵死，讓T細胞無法打擊癌細胞。
林口長庚醫院腫瘤科副教授級主治醫師張文震（見圖）補充，人體免疫力以T細胞作攻擊、B細胞分泌抗體為大宗，癌症患者免疫失調，必須提升原本存在的免疫力去攻擊癌細胞，CTLA-4及PD-1是負責踩煞車的抑制分子，若調控將煞車放開，就能讓T細胞油門啟動殲滅癌細胞。
張文震指出，據美國臨床實驗，使用免疫療法CTLA-4的單株抗體，在最惡性癌症之一的黑色素癌末期患者身上，發現20%病患能獲得長期存活，觀察時間長達10年。
不只如此，張文震說明，治療後幾周內可見腫瘤縮小，縮小程度從以往的減半，提升為消失8成甚至找不到；若CTLA-4與PD-1併用，以目前少量資料來看，能再提升長期存活率。
至於國內試驗，張文震說，該院針對CTLA-4的小規模試驗初步結果，可見8位患者中有1位腫瘤縮小，試驗至今1年腫瘤控制良好，副作用以皮膚疹為主；PD-1則尚未開始試驗。
目前已有藥廠根據兩研究研發出抗體藥物，CTLA-4於2011年在美國上市，PD-1今年7月及9月分別在日、美上市，都可用於黑色素癌治療。艾利森說，攝護腺癌、膀胱癌、腎臟癌、大腸癌、卵巢癌、非小細胞肺癌等都在臨床試驗中，未來可望擴及更多種癌症病患。
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